五千年华夏积淀璀璨文明，各种各样的节日庆典形成了许多美好的传统。春节是中华民族特有的并且是最隆重的节日，人们用各种方式庆祝新一年的到来，表达喜悦和祝愿。撞钟迎新便是喜庆春节的民俗文化活动之一。
佛经有云："闻钟声，烦恼轻，智慧长，菩提增"。钟声敲打108响，寓意去除人生的108种烦恼，获得吉祥和安乐。同时按中国农历计时，一年之中有12个月、24节气、72候，合起来正好是108，故而108响钟声也表达了人们祈求年年岁岁平安的愿望。位于灵山大佛脚下的江南第一钟，高3.5米，重达12.8吨，重锤之下，钟声悠长，十里可闻。
2000年的春节又恰是新世纪伊始的第一个春节，揭开了华夏历史的百年新篇章。人们因此而感到无比激动、产生无限遐想，并都想用比以往更特、更隆重的方式来迎接这一中国人自已的世纪新春。本次"听灵山钟声、迎世纪新"吉祥撞钟活动正应和了这种特殊的历史意义，让人们的美好愿望在灵山神圣的氛围中得到真诚地表达。有缘撞钟的宾客，都会因此增添自已在新世纪的福慧。灵山愿与更多朋友在世纪春节结新缘，与挚诚的老朋友加深友谊，并祝愿世界和平，人人幸福。
灵山景区是集自然风光与佛教文化于一体的首批"AAAA国家级文明风景名胜区"之一，也是各种大规模文化活动的重要开展地。灵山新年撞钟自1996年始至今已举办多届，历次活动均受到来自四面八方、各行各业人们的广泛欢迎和踊跃参与。其中"同撞世纪钟，共迎千禧年--灵山千禧之夜"大型庆典的盛况，通过互联网直播，产生了国际性的影响。当时灵山汇聚了约3万人齐迎新千年，千禧之夜20：00以前尚是大雾弥漫，但20：00以后则云雾尽散，佛光普惠，引得万众欢腾、群情激奋，兆示了新千年大吉大利的好势头。
而由无锡市人民政府主办的2001年元旦"听新世纪钟声，迎新世纪曙光--世纪灵山之夜"大型庆典，是千禧盛会的延续，活动共放飞数百盏吉祥明 灯、上千只心愿气球，燃放了历时45分钟的缤纷焰火，这次活动同时也是中国体育健身游江苏首游式的重要组成部分。
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