2006年7月15日，灵山慈善基金会和“新教育”课题组，在北京共同设立“新农村 新教育 新希望专项基金”，一起传递出“三新工程”的第一把薪火，相互成就彼此的理想。
是日上午，在有“红色工程师摇篮”的清华园，江苏省佛教协会副会长、江苏无锡灵山慈善基金会理事长吴国平居士，和全国政协常委、苏州市副市长、“新教育”课题组的朱永新教授，愉快地走到一起，分别在设立“新教育专项基金”的合作协议上签了字。此外，双方还一起“点燃”了“新农村 新教育 新希望”这项“三新工程”的“礼炮”，在西部农村等教育不发达地区播散“新教育”的种子。
吴国平称，佛教讲因缘，我们之所以携手“新教育实验”，是因为大家共同致力于“心灵的环保”，投入的都是“灵魂的事业”，从事的都是和谐社会的“人心工程”。过去的十年，无锡灵山为社会福利事业和公益事业累计捐款2300多万元，在青海、西藏、贵州建设了5所灵山希望小学。援建希望小学的过程中，我们逐步认识到，在给失学儿童一个书包一张课桌的“希望工程”结束之际，朱永新先生推行的新希望工程更加切合时代的需要。
无锡灵山慈善基金会，是由无锡灵山实业有限责任公司和灵山胜境祥符禅寺共同发起，经江苏省民政厅批准设立的公募性基金会，是一家民间的基金会。经过一段时间的探索和实践，灵山慈善基金会计划开创内地基金会的管理运作新模式：捐物不捐钱，请捐赠人监督，有捐赠有反馈。“新教育实验”是教育学博士生导师朱永新6年前发起的一项民间实验，他们主张“心灵的教育”，避免获得专业知识的学生如同爱因斯坦所说的那样，“像一只受过良好教育的狗，而不像一个和谐发展的人”，被媒体誉为“新希望工程”。
去年夏天，灵山慈善基金会启动了资助新教育实验的“试点工程”，在全国八个省，为２０所“新教育实验学校”配备了图书等必备的资料，并为“试点学校”培训师资。今年６月，基金会在贵州湄潭、凤冈举行了“新农村 新教育 新希望”的专程报告会，向１０００多名教师传播了“过一个完整幸福的教育生活”的新教育理念，点燃了西部教师参与“新教育实验”的激情。
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